SANTIAGO.– El Cuarto Tribunal Colegiado del Distrito Judicial de Santiago condenó a 30 años de prisión al cabo de la Armada de República Dominicana Víctor Manuel Saldaña Hernández, tras hallarlo culpable del asesinato del médico Enrique Antonio Espinal Castillo, cuyo cadáver fue localizado en agosto de 2024 en unos terrenos baldíos de Sabana Grande de Palenque, provincia San Cristóbal.
La sentencia fue dictada luego de un proceso judicial que se extendió durante aproximadamente dos años y en el que el Ministerio Público y la representación legal de la familia de la víctima presentaron las pruebas que sustentaron la acusación contra el militar.
De acuerdo con la acusación presentada durante el proceso, Saldaña Hernández planificó y ejecutó el asesinato del médico, quien fue atacado en una vivienda ubicada en el barrio Los Guandules, del distrito municipal Hato del Yaque, en Santiago.
Las investigaciones establecieron que el galeno sufrió golpes contundentes en la cabeza y el rostro, heridas que le provocaron la muerte. Posteriormente, el cuerpo fue colocado en el baúl de una Hyundai Tucson propiedad de la víctima y trasladado desde Santiago hasta la provincia San Cristóbal.
El cadáver de Espinal Castillo fue encontrado el 5 de agosto de 2024 en unos terrenos baldíos de la zona conocida como La Costa de Rafelito, en Sabana Grande de Palenque. Según los reportes del caso, el cuerpo se encontraba dentro de un colchón y sujetado con alambres.
El robo también formó parte de la acusación
Durante el proceso judicial también se estableció que el crimen estuvo agravado por el robo. La acusación señala que, después de quitarle la vida al médico, el condenado habría sustraído RD$300,000, dinero que la víctima había recibido de una familiar la misma noche de los hechos.
Asimismo, las autoridades recuperaron la yipeta del médico en un taller mecánico, donde habría sido llevada por Saldaña Hernández para realizarle reparaciones y, presuntamente, prepararla para una eventual venta.
La investigación también contó con evidencias obtenidas mediante cámaras de vigilancia, las cuales permitieron a las autoridades reconstruir parte del recorrido realizado desde Santiago hasta San Cristóbal.
Deberá pagar RD$4 millones de indemnización
Además de la pena de 30 años de prisión, el tribunal ordenó a Víctor Manuel Saldaña Hernández pagar una indemnización de RD$4 millones a favor de la madre de la víctima, como reparación por los daños ocasionados por el crimen.
La sentencia establece que el condenado deberá cumplir la pena en el Centro de Corrección y Rehabilitación Najayo Hombres, donde permanece bajo custodia.
El asesinato de Enrique Antonio Espinal Castillo provocó una profunda conmoción entre familiares, amigos, colegas del sector salud y la sociedad santiaguera. Tras más de dos años de investigaciones y proceso judicial, la sentencia representa la respuesta de la justicia en primera instancia por la muerte del reconocido profesional de la medicina.
La condena pone fin, en esta etapa, a un caso que mantuvo a los familiares de Espinal Castillo reclamando justicia desde que su desaparición y posterior muerte fueron conocidas públicamente en agosto de 2024.
